北京时间12月18日，洛杉矶湖人在主场以87-107负于休斯顿火箭。湖人当家球星科比-布莱恩特出场32分钟，16投9中得到22分，外加8个篮板和3次助攻。第三节，科比突破后隔扣火箭年轻内线卡培拉，并完成了他个人本赛季的第一次扣篮。

　　不管37岁的科比在本赛季的开局阶段显得多么挣扎，但至少在过去5场比赛里，我们看到了一个不同的黑曼巴。这5场比赛，科比场均得到18.2分、5个篮板和4.2次助攻，投篮命中率和三分球命中率分别达到47.2%和37%。

　　更重要的是，科比的打法有了明显的改变，他刻意减少出手次数（过去5场场均出手14.4次），并且在场上更多地扮演进攻组织者的角色，这使得湖人队的整体进攻变得更加流畅。

　　其实在对待科比的问题上，湖人队的管理层和教练组都处在一个两难的境地。一方面，他们希望能够磨合阵容并锻炼年轻球员，从而让他们能够为扛起后科比时代的湖人做好准备；但另一方面，这是科比的告别巡演，正如担任本场比赛解说嘉宾的雷吉-米勒所说的，球迷们希望科比做自己，哪怕他三分球出手三不沾。谁在乎呢？球迷们希望他以进入联盟的方式离开联盟。但好消息是，这次是科比主动做出调整，这在很大程度上也让湖人队稍稍松了一口气。

　　今天这场比赛，科比依然很好地控制自己的比赛节奏。第一节，他只出手1次；第二节，在湖人的追分过程中，科比有所表现，7投3中得到7分。如果说上半场只是热身的话，科比在第三节彻底爆发了。当然，这只是针对已经37岁的科比而言，至少在本赛季开始以来是没有见过的。

　　最精彩的镜头发生在第三节还剩9分25秒时，科比运球突破内线后高高跃起，并隔着火箭年轻内线卡培拉完成一记单手暴扣。这是科比在本赛季的第一个扣篮，而这个扣篮迅速点燃了整个斯台普斯球馆。目睹这一扣篮后，湖人的板凳席炸开了，榜眼拉塞尔因为过于激动（离开板凳沿着底线冲刺跑）而吃到一次技术犯规，而坐在火箭板凳席上的德怀特-霍华德也笑了。这两天，2004年科比骑扣霍华德的那一幕又被重新翻炒。虽然科比曾鼓励湖人新秀南斯隔扣霍华德，但今天他还是决定自己来。11年前，26岁的科比骑扣19岁的霍华德；11年后，37岁的科比隔扣21岁的卡培拉。这一幕不禁让人感叹：“时光飞逝，曼巴永恒！”

　　很显然，科比对自己能够完成这样一个精彩的扣篮也感到很兴奋，摄像机镜头捕捉到了他吐舌头的画面。

　　同时，这个扣篮拉开了科比在第三节表演的序幕，他连投带突，在本节6投5中得到10分，包括运球突破阿里扎的防守，并迎着卡培拉的起跳封盖完成一个打板上篮。

　　第四节，科比在一次回防中盖掉了哈登的上篮，令人印象深刻。尽管湖人输了这场比赛，但是科比的状态有了显著的提升，或许在接下来的比赛中，我们会看到一条更加凶猛的黑曼巴。